राजकोट के सरदार पटेल स्टेडियम में खेले गए तीसरे टी20 मैच में इंग्लैंड ने भारत को 26 रनों से हराकर पांच मैचों की सीरीज में जान फूंक दी। टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी चुनने वाली भारतीय टीम ने इंग्लैंड को 20 ओवर में 9 विकेट पर 171 रन बनाने दिए, लेकिन जवाब में 145 रन ही बना पाई। यह मैच गेंदबाज़ों के नाम रहा, जहां वरुण चक्रवर्ती के शानदार 5 विकेट और इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ों की चालाकी ने खेल का रुख मोड़ दिया ।
पहली पारी: वरुण का जलवा, लेकिन डकट और लिविंगस्टोन ने बनाई मज़बूत नींव
इंग्लैंड की शुरुआत ठीक नहीं रही। फिल सॉल्ट (5 रन) दूसरे ओवर में ही हार्दिक पांड्या की गेंद पर कैच आउट हो गए। इसके बाद बेन डकट (51 रन, 28 गेंद) और जोस बटलर (24 रन) ने 76 रन की साझेदारी से इंग्लैंड को पटरी पर लाया। वरुण चक्रवर्ती ने बटलर को सैमसन के हाथों कैच करवाकर पहला झटका दिया, और फिर लगातार विकेट झटकते हुए 4 ओवर में 24 रन देकर 5 विकेट लिए। उनकी गेंदबाजी में मिस्ट्री और सटीक लंबाई ने इंग्लैंड के मध्यक्रम को ध्वस्त कर दिया ।
हालांकि, लियाम लिविंगस्टोन (43 रन, 24 गेंद) ने तूफानी पारी खेलकर इंग्लैंड को 170+ का स्कोर दिलाया। उन्होंने रवि बिश्नोई पर लगातार तीन छक्के जड़े और अंतिम ओवरों में मार्क वुड (10* रन) के साथ 20 रन जोड़कर टीम को प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचाया ।
भारतीय बल्लेबाज़ों का धराशायी प्रदर्शन
172 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत की शुरुआत ही डावांडोल रही। संजू सैमसन (3 रन) और अभिषेक शर्मा (24 रन) ने शुरुआती चौके-छक्के जड़े, लेकिन जोफ्रा आर्चर और ब्रायडन कार्स की गेंदबाजी ने टीम को 35/2 तक पहुंचा दिया। कप्तान सूर्यकुमार यादव (14 रन) ने आर्चर पर एक छक्का जड़ा, लेकिन मार्क वुड की शॉर्ट बॉल पर स्कूप शॉट खेलते हुए कैच आउट हो गए ।
इसके बाद, तिलक वर्मा (18 रन) और हार्दिक पांड्या (40 रन) ने संभालने की कोशिश की, लेकिन आदिल रशीद की स्पिन जादू के आगे वे टिक नहीं पाए। रशीद ने तिलक को एक ऐसी गेंद पर आउट किया जो शरीर से घूमकर स्टंप्स को छू गई। हार्दिक ने 35 गेंदों में 40 रन बनाए, लेकिन जैमी ओवरटन की गेंद पर सीधा कैच देकर मैच का पासा पलट दिया ।
मैच के नायक: वरुण और रशीद की जोड़ी
वरुण चक्रवर्ती (भारत):** 5 विकेट के साथ मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी घोषित हुए। उनकी गेंदबाजी में गूगली और फ्लिपर का मिश्रण इंग्लैंड के बल्लेबाज़ों के लिए पहेली बना रहा । –
आदिल रशीद (इंग्लैंड):** 4 ओवर में सिर्फ 15 रन देकर 1 विकेट लिया और मध्यक्रम में रन रोककर मैच का हीरो बने। सूर्यकुमार यादव ने उन्हें “वर्ल्ड-क्लास” बताया ।
भारतीय गेंदबाज़ी का दबदबा, बल्लेबाज़ी पर सवाल
यह मैच साबित करता है कि टी20 क्रिकेट में गेंदबाज़ी और रणनीति की कितनी अहमियत है। भारत के लिए बल्लेबाज़ी क्रम का निराशाजनक प्रदर्शन चिंता का विषय है, जबकि इंग्लैंड ने दिखाया कि वह दबाव में भी जीत की रणनीति बना सकती है।
सीरीज का अगला पड़ाव: पुणे में चौथा टी20
सीरीज अब 2-1 से भारत के पक्ष में है, लेकिन इंग्लैंड ने राजकोट में अपनी जीत से रोमांच बरकरार रखा है। अगला मुकाबला 31 जनवरी को पुणे के एमसीए स्टेडियम में होगा, जहां भारत सीरीज जीतने की कोशिश करेगा, जबकि इंग्लैंड बराबरी का सपना देखेगा ।